La Suisse figure régulièrement en tête des classements mondiaux pour la qualité de son enseignement supérieur (EPFL, ETHZ, Universités cantonales). Cependant, c'est également l'un des pays où le coût de la vie est le plus élevé. Pour un étudiant international ou ses parents, anticiper les dépenses est la première étape d'une expatriation réussie.
Cet article détaille le budget mensuel réel d'un étudiant en Suisse en 2026, les différences entre les villes, et les astuces financières pour éviter les frais bancaires internationaux.
📌 Le budget étudiant en Suisse en brefVoici les chiffres clés à retenir pour 2026 :
👉 Budget mensuel moyen : Entre 1 800 CHF et 2 500 CHF selon la ville et le mode de vie.
👉 Villes les plus chères : Zurich et Genève (comptez au moins 2 200 CHF/mois).
👉 Villes plus abordables : Fribourg, Neuchâtel (autour de 1 600 CHF/mois).
👉 Premier poste de dépense : Le logement (entre 600 CHF en résidence et 1 200 CHF dans le privé).
👉 Le piège à éviter : Financer ce budget depuis l'étranger via des virements bancaires classiques (SWIFT), qui amputent le budget de plusieurs centaines de francs par an en frais cachés.
Au programme de ce guide :
1. Tableau récapitulatif des dépenses mensuelles (Moyenne 2026)
Ces estimations sont basées sur les recommandations des services sociaux des universités suisses et tiennent compte de l'inflation immobilière récente.
| Poste de dépense | Fourchette basse | Fourchette haute | Remarques |
|---|
| Logement (loyer + charges) | 600 CHF | 1 200 CHF | Résidence étudiante vs Colocation privée |
| Nourriture & Entretien | 400 CHF | 600 CHF | Achats en supermarché (Aldi, Lidl, Migros) |
| Assurance Maladie (LAMal) | 0 CHF | 100 CHF | 0 CHF si exempté (CEAM), sinon assurance étudiante |
| Transports (Publics / CFF) | 60 CHF | 100 CHF | Abonnement de ville mensuel ou Demi-tarif |
| Matériel d'étude & Livres | 50 CHF | 100 CHF | Dépend fortement de la filière étudiée |
| Serafe & Téléphonie | 40 CHF | 60 CHF | Serafe (taxe radio/TV) divisée par le nombre de colocataires |
| Loisirs & Imprévus | 200 CHF | 400 CHF | Sorties, restaurants, sports universitaires |
| TOTAL MENSUEL ESTIMÉ | 1 350 CHF | 2 560 CHF | Frais de scolarité non inclus |
2. Zoom sur les 3 grands postes de dépenses
Les frais de scolarité (Le paradoxe suisse)
Contrairement aux États-Unis ou au Royaume-Uni, les frais d'inscription dans les universités publiques suisses restent relativement bas, même pour les étrangers.
- EPFL / Universités romandes : Comptez environ 700 à 800 CHF par semestre.
- ETHZ (Zurich) : Attention, suite aux réformes récentes, les frais pour les étudiants internationaux nouvellement inscrits ont augmenté. Il faut désormais budgéter environ 2 000 CHF à 2 500 CHF par semestre.
Le logement : Le véritable nerf de la guerre
Trouver un logement abordable à Zurich, Genève ou Lausanne est un défi majeur.
- Les résidences universitaires (FMEL à Lausanne, WOKO à Zurich) : C'est le Saint Graal. Une chambre coûte entre 500 CHF et 750 CHF. La liste d'attente étant longue, il est impératif de s'inscrire dès la lettre d'admission reçue.
- La colocation privée : Sur le marché libre, une chambre se négocie entre 800 CHF et 1 200 CHF par mois, avec une caution exigée souvent équivalente à trois mois de loyer.
L'assurance maladie (LAMal) : Comment être exempté ?
Toute personne résidant en Suisse doit être assurée. Cependant, les étudiants internationaux ont des statuts particuliers :
- Étudiants de l'Union Européenne : Si vous possédez la Carte Européenne d'Assurance Maladie (CEAM), vous pouvez demander une exemption formelle aux autorités cantonales (Coût : 0 CHF).
- Étudiants hors-UE : Vous devrez souscrire à une assurance étudiante spécifique (comme Swisscare ou Scorestudies). Les primes ont été négociées et s'élèvent généralement entre 60 CHF et 80 CHF par mois.
3. Le Hack de l'Étudiant : Financer ce budget depuis l'étranger
La majorité des étudiants internationaux sont financés par leurs parents depuis la zone Euro ou par une bourse étrangère.
Le problème : Envoyer 2 000 € par mois vers un compte bancaire suisse via une banque traditionnelle engendre des frais de virements internationaux (SWIFT) et des marges de change cachées. Sur la durée d'un Bachelor (3 ans), cela représente des milliers de francs perdus.
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6 minutes de lecture | Publié le 19 Février 2026