Der operative Wechselkurs der UNO: warum der erhaltene Frankenbetrag nicht dem Markt entspricht

Sie arbeiten in Genf für eine internationale Organisation, Ihr Vertrag spricht von Dollar, Ihre Rechnungen kommen in Franken, und der monatlich gutgeschriebene Betrag stimmt nie ganz mit dem überein, was Ihre App im selben Moment anzeigt. Das ist weder ein Lohnfehler noch eine versteckte Kommission: Es ist ein anderer Kurs, der einen Namen und eine rechtliche Grundlage hat und nie dazu gedacht war, den Markt abzubilden. Dieser Leitfaden erklärt, was der operative Wechselkurs der Vereinten Nationen ist, wo er Ihren Lohn, Ihre Zulagen, Ihre Spesenrückerstattungen und Ihre künftige Rente konkret berührt, und welche Entscheidungen er Ihnen lässt.

1. Was der operative Kurs ist und wer ihn festlegt

Es ist der Buchhaltungskurs der Vereinten Nationen zwischen dem US-Dollar und den anderen Währungen. Seine Grundlage ist keine Praxis der Treasury, sondern eine geschriebene Regel: Die Finanzordnung und die Finanzvorschriften der Organisation, veröffentlicht unter der Signatur ST/SGB/2013/4, sehen in ihrer Regel 106.5 vor, dass der Generalsekretär die operativen Wechselkurse zwischen dem US-Dollar und den anderen Währungen festlegt und dass diese Kurse zur Verbuchung sämtlicher Geschäfte der Organisation dienen.

Ein Verwaltungskurs, kein Marktkurs

Die Folge lässt sich in einem Satz fassen, und sie erklärt die meisten Überraschungen: Die Organisation führt ihre Bücher in Dollar, und alles, was nicht in Dollar ist, muss über einen einzigen, im Voraus bekannten und für alle gleichen Kurs auf diese Rechnungswährung zurückgeführt werden. Regel 106.5 hält weiter fest, dass Einnahmen und Zahlungen in einer anderen Währung als dem US-Dollar auf der Grundlage des am Tag des Geschäfts geltenden operativen Wechselkurses verbucht werden und dass die Differenz zwischen dem tatsächlich beim Umtausch erzielten Betrag und jenem, den der operative Kurs ergeben hätte, als Kursverlust oder Kursgewinn verbucht wird.

Die Treasury der Vereinten Nationen, die diese Kurse veröffentlicht, ist deutlich darin, was sie nicht sind: Sie sind « ausschliesslich für die interne Buchführung der Vereinten Nationen bestimmt » und « dürfen von der Öffentlichkeit nicht als historische Kurse oder als Marktkurse verwendet oder zitiert werden, da die operativen Kurse der Vereinten Nationen weder Bankkurse noch eine Datenbank von Wechselkursen sind » (unsere Übersetzung). Dieser Hinweis ist der Schlüssel zu diesem Leitfaden: Niemand bei der UNO behauptet, dieser Kurs sei jener, zu dem ein Devisengeschäft am Markt abgewickelt würde.

Ein datierter Kurs, gültig für einen Zeitraum

Jeder Kurs wird mit einem Datum des Inkrafttretens veröffentlicht und bleibt bis zur nächsten Revision anwendbar. Am 15. September 2026 lag der operative Kurs des Schweizer Frankens bei 0.815 Franken für einen Dollar. Die Treasury bietet im Übrigen eine Ansicht der Kurse an, die « seit dem 1. des Monats geändert » wurden, was deutlich zeigt, dass die Revision innerhalb des Monats nicht zwingend einmalig ist: Ein Kurs kann mitten im Zeitraum ersetzt werden, wenn die Abweichung zum Markt es rechtfertigt.

2. Wo dieser Kurs Ihr Geld tatsächlich berührt

Viele internationale Bedienstete glauben, der operative Kurs betreffe nur die Buchhaltung ihrer Organisation. Tatsächlich durchzieht er fast alle Positionen, aus denen sich eine Vergütung im gemeinsamen System der Vereinten Nationen zusammensetzt.

Das Gehalt: in Dollar ausgedrückt, teilweise in Franken erhalten

Das Handbuch United Nations common system of salaries, allowances and benefits der Kommission für den internationalen öffentlichen Dienst stellt in seiner Ausgabe vom Februar 2025 den Grundsatz auf: « obwohl die Gehälter in US-Dollar ausgedrückt sind, müssen die Mitarbeitenden an den meisten Dienstorten einen Teil ihres Gehalts in Landeswährung annehmen » (unsere Übersetzung, wie bei den übrigen Auszügen aus diesem Handbuch). Der genaue Anteil wird dagegen nicht mehr durch einen gemeinsamen Text festgelegt: Die einheitliche Formel, die eine Standardaufteilung zwischen Landeswährung und konvertierbarer Währung vorschrieb, wurde am 1. April 1995 aufgehoben, sodass jede Organisation ihre Modalitäten selbst bestimmt. Zwei Personen derselben Stufe, auf demselben Stockwerk des Palais des Nations, können deshalb eine unterschiedliche Aufteilung erhalten, je nachdem, ob sie zum Sekretariat oder zu einer Sonderorganisation gehören.

Beim allgemeinen Dienst ist die Logik umgekehrt: Die Tarife werden in Landeswährung festgelegt, Klasse für Klasse und Stufe für Stufe, und in Dollar fixiert ist die ruhegehaltsfähige Vergütung. Der operative Kurs dient dann dem Weg in die andere Richtung.

3. Warum der erhaltene Betrag nicht dem anderswo angezeigten Kurs entspricht

Weil Sie zwei verschiedene Dinge vergleichen: einen für einen Zeitraum eingefrorenen Kurs und einen Kurs, der sich laufend bewegt. Die Abweichung ist keine Unregelmässigkeit, die man der Lohnbuchhaltung melden müsste, sondern die mechanische Folge eines Buchhaltungskurses.

Was ein Rappen wert ist

Die Grössenordnung lässt sich einfach berechnen. Das Handbuch der Kommission für den internationalen öffentlichen Dienst nimmt als Beispiel eine Person der Klasse P-4, Stufe VI, deren jährliches Nettogrundgehalt 93'882 Dollar beträgt, also rund 7'823 Dollar pro Monat vor Ortszuschlag. Unter der Annahme, dieses Gehalt werde vollständig in Franken umgerechnet (der tatsächlich in Landeswährung ausbezahlte Anteil hängt, wie gesehen, von Ihrer Organisation ab):

• ein Rappen Kursbewegung entspricht 78 Franken pro Monat, also knapp 939 Franken im Jahr;
• fünf Rappen entsprechen 391 Franken pro Monat, also knapp 4'694 Franken im Jahr;
• das Risiko folgt dem tatsächlich umgerechneten Anteil: Je 10 % des in Franken ausbezahlten Gehalts sind rund 7.80 Franken pro Monat einem Rappen Kursbewegung ausgesetzt;
• und der Ortszuschlag, der zum Grundgehalt hinzukommt, verstärkt diese Beträge mechanisch, da jeder Multiplikatorpunkt 1 % des Nettogrundgehalts hinzufügt.

Anders gesagt: Die Kursfrage ist bei einem Einkommen im internationalen öffentlichen Dienst nicht nebensächlich, sie geht in die Tausende Franken pro Jahr und stellt sich jeden Monat neu. Unser Leitfaden dazu, wie man einen Wechselkurs berechnet, erläutert die Grundlogik, und jener zum Mythos des besten Zeitpunkts im Monat zeigt, warum das gewählte Umrechnungsdatum weniger zählt, als man meint.

Der Tag des Geschäfts, nicht der Tag der Ausgabe

Die zweite Verschiebung ist zeitlicher Natur. Da Zahlungen zum am Tag des Geschäfts geltenden Kurs verbucht werden, kann eine in Franken getätigte und mehrere Wochen später zurückerstattete Auslage zu einem anderen Kurs umgerechnet werden als zu jenem, der beim Bezahlen galt. Bei einer Dienstreise über mehrere tausend Franken wird die Differenz sichtbar. Das erklärt auch, warum dieselbe Spesenabrechnung, an zwei verschiedenen Daten eingereicht, nicht genau gleich hoch zurückerstattet wird.

4. Der Ortszuschlag: der Wechselkurs steckt schon in Ihrem Lohn

Das ist der am häufigsten übersehene und zugleich nützlichste Punkt: Das gemeinsame System nimmt bereits einen Teil des Währungsrisikos auf, aber nicht in dem Rhythmus, den man sich vorstellt.

Zwei Komponenten, zwei Uhren

Der Index des Ortszuschlags misst die Lebenshaltungskosten eines Dienstorts im Verhältnis zur Basisstadt New York. Das Handbuch der Kommission für den internationalen öffentlichen Dienst hält fest, dass er aktualisiert wird, « um Veränderungen aufgrund der Teuerung (lokaler Konsumentenpreisindex) und der Wechselkursschwankungen (Landeswährung gegenüber dem US-Dollar) abzubilden ». Diese beiden Komponenten folgen an Dienstorten mit harter Währung, der sogenannten Gruppe I, zu der Genf gehört, nicht demselben Kalender:

• aufgrund der Teuerung erfolgt eine Revision erst nach einer vollen Bewegung des Index des Ortszuschlags von 5 % oder nach zwölf Monaten, je nachdem, was zuerst eintritt;
• aufgrund des Wechselkurses werden die Veränderungen « monatlich in den Einstufungen des Ortszuschlags nachgeführt ».

Die Mechanik des Multiplikators ist danach reine Arithmetik: Ein Punkt entspricht 1 % des Nettogrundgehalts, sodass ein Multiplikator von 10.0 einen Ortszuschlag in Höhe von 10 % des Nettogrundgehalts ergibt, und der Multiplikator wird mit einer einzigen Dezimalstelle ausgedrückt.

5. Zulagen in Franken: ein eingefrorener Kurs

Die Familienzulagen veranschaulichen perfekt, was ein Verwaltungskurs ist. An Dienstorten mit harter Währung der Gruppe I hält das Handbuch fest, dass « die in US-Dollar ausgedrückten Beträge der Zulagen zum offiziellen Wechselkurs der Vereinten Nationen des Monats der Verkündung in Landeswährung umgerechnet werden ». Veröffentlicht wird danach ein Betrag in Franken, und er bewegt sich bis zur nächsten Verkündung nicht mehr.

Der Vergleich ist aufschlussreich. Zum operativen Kurs vom 15. September 2026, also 0.815, umgerechnet, ergäben die 2'929 Dollar rund 2'387 Franken — deutlich weniger als die für die Schweiz tatsächlich veröffentlichten 2'785 Franken. Die umgekehrte Rechnung ergibt den Kurs, zu dem der Betrag eingefroren wurde: 2'785 geteilt durch 2'929 ergibt 0.9508, und die zweite Zeile der Tabelle bestätigt es, denn 975 geteilt durch 1'025 ergibt 0.9512. Das ist die Grössenordnung des Dollars gegenüber dem Franken zum Zeitpunkt der Verkündung, im Januar 2011 — und dieser Frankenbetrag hat sich seither nicht bewegt.

Ein eingefrorener Kurs ist also nicht von Natur aus nachteilig. Je nachdem, in welche Richtung sich die Währung seit der Verkündung entwickelt hat, wirkt er für oder gegen Sie, und gerade weil er ein Verwaltungskurs ist, korrigiert er sich nicht von selbst: Hier liegt der Frankenbetrag knapp 400 Franken über dem, was die heutige Umrechnung ergäbe.

6. Die Rente: der Kurs, der Ihnen sechsunddreissig Monate folgt

Der Kurs der Vereinten Nationen endet nicht mit der letzten Lohnabrechnung. Der Gemeinsame Pensionsfonds der Vereinten Nationen für das Personal bietet ein Zwei-Schienen-System an, offen für Bezügerinnen und Bezüger mit Wohnsitz ausserhalb der Vereinigten Staaten, die diesen nachweisen — die Kasse verlangt eine tatsächliche physische Anwesenheit von mindestens sechs Monaten pro Jahr im angegebenen Wohnsitzland und setzt das System in bestimmten Ländern aus. Von besonderem Interesse ist es für Pensionierte in einem Land mit hohen Lebenshaltungskosten, allen voran der Schweiz.

Wie die lokale Schiene berechnet wird

Die Rente der Schiene in Landeswährung ergibt sich, indem der Wert der Dollarschiene « zu einem durchschnittlichen Wechselkurs zwischen dem US-Dollar und der Währung Ihres Wohnsitzlandes » umgerechnet wird, wobei dieser Durchschnitt « über die 36 aufeinanderfolgenden Kalendermonate bis und mit dem Monat Ihres Austritts aus dem Dienst berechnet wird » (unsere Übersetzung). Jedes Quartal vergleicht die Kasse die beiden Schienen und zahlt den höheren Betrag aus, mit einer Obergrenze von 110 % des Werts der lokalen Schiene und einer Untergrenze von 80 % des Werts der Dollarschiene. Die Dollarschiene wird danach an den Preisindex der Vereinigten Staaten angepasst, die lokale Schiene an jenen des Wohnsitzlandes.

Die praktische Folge sollte man früh bedenken: Der Kurs, der einen Teil Ihrer Rente bestimmt, ist nicht jener des Tages Ihres Austritts, sondern ein Durchschnitt der drei vorangehenden Jahre. Das ist eine Entscheidung, die Jahre im Voraus vorbereitet wird, ebenso wie die Schritte in unserem Leitfaden zum Verlassen der Schweiz, und sie wird, sobald die Rente ins Ausland ausbezahlt wird, durch die jährlichen Formalitäten aus dem Leitfaden zur Lebensbescheinigung ergänzt.

7. Was Sie tatsächlich entscheiden können

Über den operativen Kurs lässt sich nicht verhandeln: Er wird von der Organisation festgelegt und gilt für alle. In Ihren Händen bleiben drei Hebel, und sie erklären den grössten Teil der Unterschiede, die man von Person zu Person beobachtet.

Die Aufteilung Ihrer Vergütung

Das ist der erste und der strukturellste. Einen grösseren Anteil in Franken zu beziehen bedeutet, die Umrechnung Ihrer Organisation zu überlassen, zum operativen Kurs des Zeitraums. Ihn in Dollar zu behalten bedeutet, den Zeitpunkt und die Bedingungen der Umrechnung selbst zu bestimmen — und hinzunehmen, dass sich der Markt in der Zwischenzeit bewegt. Keine der beiden Möglichkeiten ist absolut die bessere: Die Antwort hängt von der Währung ab, in der Sie ausgeben.

Die Währung, in der Sie tatsächlich leben

In Genf kommt ein dritter Begriff hinzu. Ein Teil des Personals der internationalen Organisationen wohnt im benachbarten Frankreich, im Pays de Gex oder in der Gegend von Annemasse, und trägt damit Miete und Nebenkosten in Euro, während er Dollar und Franken erhält. Drei Währungen für ein einziges Budget bedeuten eine Umrechnung mehr, und selten jene, die man einplant. Dasselbe gilt für kurze Verträge und für Beratende, deren Honorare oft in einer Währung lauten, die weder jener ihrer Miete noch jener ihrer Beiträge entspricht.

Zeitpunkt und Weg der Umrechnung

Der dritte Hebel betrifft das, was Sie mit dem in Dollar erhaltenen Anteil tun. Je nach Fälligkeit — eine monatliche Miete, jährliche Schulgelder, eine Steuerrate — kann es sinnvoll sein, einen Kurs im Voraus festzulegen, statt laufend umzurechnen: Unser Leitfaden zum Absichern eines Wechselkurses beschreibt diesen Mechanismus und seine Grenzen.

8. Häufige Fragen